Quase cem pessoas foram colocadas em quarentena após a confirmação de um novo surto do vírus Nipah no estado de Bengala Ocidental, na Índia. As autoridades de saúde confirmaram cinco casos, todos envolvendo profissionais da área da saúde que atuam no mesmo hospital.
Entre os infectados estão duas enfermeiras que trabalharam juntas no mesmo turno no fim de dezembro e passaram a apresentar sintomas graves poucos dias depois. Uma delas encontra-se internada em coma, segundo informações oficiais.
As investigações preliminares indicam que as profissionais podem ter sido infectadas durante o atendimento a um paciente com problemas respiratórios. No entanto, a origem exata da contaminação ainda não pôde ser confirmada, já que o paciente morreu antes que o diagnóstico de Nipah fosse realizado.
Alerta nacional e reforço da vigilância
Diante da gravidade dos casos, o Ministério da Saúde da Índia emitiu um alerta nacional, orientando todos os estados a intensificarem a vigilância epidemiológica, acelerarem a identificação de casos suspeitos e reforçarem as medidas de prevenção, principalmente em ambientes hospitalares.
O objetivo é conter rapidamente qualquer possibilidade de transmissão comunitária e evitar a propagação do vírus.
O que é o vírus Nipah
O vírus Nipah circula principalmente em morcegos do gênero Pteropus, conhecidos como morcegos-frugívoros. A transmissão pode ocorrer por meio do consumo de alimentos contaminados, além do contato direto com fluidos corporais de animais ou pessoas infectadas.
Os sintomas iniciais incluem febre, dor de cabeça, vômitos e cansaço. Em casos mais graves, a infecção pode evoluir para insuficiência respiratória aguda e encefalite, uma inflamação no cérebro.
Atualmente, não existe vacina nem tratamento específico para o Nipah. A taxa de mortalidade pode chegar a 75%, o que faz com que o vírus seja considerado uma das doenças mais preocupantes monitoradas por autoridades de saúde internacionais.